Oh, saya hampir terlupa satu perkara penting. Di Long Mekapan, bukan saja alamnya mendamaikan, tapi adat dan pantangnya juga mendidik kita supaya lebih peka dan menghormati budaya setempat. Bahkan setiap kaum pribumi yang mendiami rumah panjang mempunyai pantang-larang yang diwarisi sejak turun-temurun
Satu demi satu saya pelajari, bukan dari buku, tapi dari pengalaman sendiri dan teguran penuh hikmah daripada penduduk rumah panjang.
Antara yang paling awal saya pelajari, jangan sesekali menyidai pakaian di beranda rumah panjang pada waktu malam. Kedengarannya remeh, tapi bagi mereka, itu membawa petanda tidak baik. Saya yang baru pertama kali sampai, hampir-hampir ‘terlepas pandang’ pantang ini. Mujur ditegur lembut oleh tuai rumah, sambil tersenyum dan menunjukkan tempat khas untuk menyidai di bahagian dapur.
Satu lagi perkara yang cukup menarik di sini, perkataan “buaya” tidak boleh disebut secara langsung. Kalau perlu merujuk haiwan itu, gunakan frasa “ikan itu”, sambil jari-jemari dibuat muncung seperti paruh burung. Awalnya saya pelik, tapi kemudian saya faham itu cara mereka menjaga adab dan keselamatan, agar tidak menarik perhatian si “penghuni sungai” tersebut. Percaya atau tidak, ada cerita-cerita lama yang mengaitkan sebutan itu dengan insiden yang benar-benar berlaku.
Dan jangan lupa tentang anjing peliharaan mereka. Di rumah panjang, anjing bukan sekadar haiwan penjaga, tapi sudah dianggap seperti sebahagian daripada keluarga. Jadi, jika anjing datang menghampiri, jangan dibentak atau dipukul. Itu sangat pantang bagi mereka. Sebaliknya, usirlah dengan nada lembut atau sekadar acah-acah angkat tangan. Itu sudah cukup untuk membuatkan si bulu empat kaki itu faham dan menjauh.
Saya belajar semua ini bukan dari risalah atau papan tanda, tetapi melalui interaksi langsung dari duduk bersembang sambil minum kopi, dari teguran santun makcik-makcik yang senyum mesra, dan dari pemerhatian setiap gerak-geri sekeliling. Ia menjadikan misi ini bukan sekadar perjalanan dakwah, tetapi satu pengembaraan jiwa.
Di sini, saya belajar bahawa untuk benar-benar diterima, kita perlu hadir dengan hati terbuka, sudi belajar, dan bersedia melepaskan sebentar ego sebagai orang luar. Barulah kita benar-benar dapat menyelami kehidupan mereka, dan pada masa yang sama, memperkaya jiwa kita sendiri.